Panneau, Chinois endormi dans une barque

La particularité des décors que Hugo réalise pour Juliette Drouet à Hauteville II, en 1863-1864, tient aux panneaux gravés et peints dont la technique paraphrase des créations chinoises, en laque. Hugo copie les motifs sur des stores en bambou peint, des soieries brodées, des céramiques, des meubles.

On ne connait cependant pas la source de ce mandarin chinois rêvant sur une barque au fil de l’eau. Hugo a vraisemblablement dessiné sur les planchettes de bois qui ont été gravées par ses menuisiers. C’est Tom Gore qui les a peints selon les indications de couleurs données par Hugo, ce dernier étant parfois intervenu pour apporter une touche finale.